Сады Лондона

Садоводство – главный национальный спорт англичан. Лондон, несмотря на свой урбанизм, является одним из мировых лидеров в садоводстве. Многим Лондон известен как финансовая столица мира, но для меня он даже в большей степени представляет собой мировую парковую столицу. Не могу припомнить ни одного другого крупного города мира, где было бы так много замечательных парков, как в Лондоне.

Самый известный среди лондонских парков, несомненно, это Гайд-парк с его знаменитым уголком ораторов. Но самый большой – Ридженс-парк, внутри которого находится и зоопарк, а самый чудесный, на мой взгляд – это Кью-гарденс. Есть много других замечательных парков, например, Холланд-парк, где пение различных птиц записывается на магнитофонную ленту вот уже около семидесяти лет. Но все парки снимают шляпу перед ежегодным цветочным шоу в лондонском районе Челси, проводимым Королевским садоводческим обществом с 1852 г.: кто может устоять перед такой масштабной и вопиющей красотой? И в сказках невозможно найти такой цветочный сад, какой возникает раз в год на несколько дней в лондонском Челси. Цветочный фестиваль в Челси могу сравнить разве что с фантастическим садом тюльпанов в Кукенхоффе, Голландия. В празднике цветов в Челси был всего дважды (увы!) и каждое потрясение длится до сих пор, и благодаря фотоснимкам даже усиливается с годами. Оба раза доставал  трудом доставал билет: обладателями заветных билетов оказываются лишь немногим более 200 тыс. счастливцев (в приоритетном порядке их могут купить члены Королевского садоводческого общества).

Садом для лондонца являются не только великолепные городские парки, но и небольшой земельный участок, а у кого нет ни пяди земли – то и терраса или балкон. Меня всегда очаровывало качество англичан использовать даже крошечный кусочек земли для возведения своего рода сада. Притом каноны английского сада – естественность, некоторая хаотичность и уход от симметрии – всегда строго соблюдаются (классический французский сад, напротив, строго симметричен). Сад или садик англичанина, так же как и его дом, должен иметь свой характер. В данном случае характер – это своеобразие, наличие собственной «самости». В Лондоне характер дома и сада является одним из важных элементов, определяющих стоимость недвижимости. Многие исконные лондонцы готовы терпеть даже бытовые неудобства ради жизни в доме с характером. А самые характерные дома в Лондоне – это старинные дома. А если там есть еще и сад с характером – то это уж нечто особенное.

У англичан весьма высокие требования к дизайну окружающей среды, ландшафтной архитектуре. За последние десятилетия во всем мире профессия дизайнера ландшафта стала весьма востребованной. А в Лондоне, с его скученностью и дороговизной земли, но беспредельной любовью лондонцев к садам и цветам, хороший дизайнер ландшафта ценится не меньше, чем хороший адвокат или врач. И зарабатывает соответственно.

Во многих странах мира книга считается лучшим подарком. По своему опыту знаю, что лучший подарок для лондонца – это книга о садах. В каждом доме уважающего себя лондонца можно видеть много книг и альбомов о садах, парках, цветах. Чтобы начать или поддержать беседу с англичанином, следует говорить о погоде. Чтобы найти путь к сердцу урбанизированного лондонца, надо говорить о цветах и садах. При этом нужно быть искренним и сердечным: это та тема, которую живущий в большом парке под названием Лондон англичанин чувствует очень тонко.