Лондон

Мне представляется, что Лондон является самым парадоксальным среди всех городов, которых я знаю. Все ругают его неудобства, но все сюда стремятся; все проклинают дороговизну здешних магазинов, но толпы шоп-туристов все время растут; все ненавидят цены на лондонскую недвижимость, но каждый богач со всех уголков мира старается приобрести тут дом; все ужасаются стоимостью здешнего обучения, но предпочитают ехать учиться сюда или направляют детей в частные закрытые школы, многие из которых находятся в Лондоне или в пригороде британской столицы.
Земля в Лондоне самая дорогая в Европе, но ни в каких европейских городах не найти столь много и таких больших общественных парков, как в Лондоне. Трудно даже представить более многоэтничный город, чем Лондон: пройдя метров 200 в Гайд-парке, любой человек пройдет мимо представителей десятка наций. Гостиницы в Лондоне самые дорогие в Европе, но без раннего бронирования, в них, как правило, трудно найти место. В престижных кварталах средняя еженедельная арендная плата за трехкомнатную квартиру доходит до 2-3 тыс. фунтов, но через два-три дня после выхода объявления квартира уже испаряется. Такой большой спрос.
Никакой в мире город не может сравниться с Лондоном по богатству культурной жизни – здесь столько театров и мюзиклов, сколько, наверное, во многих других крупных европейских городах вместе взятых. По информации СМИ, несколько лет тому назад Лондон обогнал по количеству ресторанов… Париж. Ежедневный обмен валюты в Лондоне в два раза больше, чем в Нью-Йорке и Токио вместе взятых. В Лондоне больше японских банков, чем в Токио, больше американских банков, чем в Нью-Йорке. Ист-энд, Букингемский дворец, Сити – ну кто не слышал о них?
Если города, как люди, имеют свой характер, то Лондон, на мой взгляд, самый противоречивый из них. Нью-Йорк напоминает мне крутого парня, Сан-Франциско – западного буддиста, Сиэтл – процветающего интеллектуала-программиста, Париж – бальзаковскую женщину, Мадрид – благородного матадора, Рим – одетого в современный дизайнерский костюм гладиатора, Вена – белокурую красавицу в бальном платье, а Лондон – загадочного банкира с трубкой во рту, порой расточительного, а порой скаредного. У господина Лондона – назовем его так, широкая душа, которая вмещает в себя души более 10 млн. человек, одна треть из которых – национальные меньшинства. В этой душе есть место всем, и не случайно здесь находят пристанище всевозможные легальные и нелегальные иммигранты, беднейшие и богатейшие люди на свете. А тело-то какое могущественное: многие места покрыты чудесными королевскими парками; есть районы, облюбованные аристократами и богатеями, и зоны, где от невзрачных уличек и домишек притупляется взгляд.